有三位年輕朋友，他們的父親在政府中身官要位。一位是國王的兒子，另一位是國王大臣的兒子，第三個是皇室財長的兒子。這三位年輕人都感情要好，從不分割。

他們都是青年冒險家，並決定一次去遠行歷奇，見識世界。他們遊歷到一個遠方的王國。在皇宮裡，他們發現國王、他的大臣和財長都因國事出國，但他們的美麗女兒卻留在家。他們似乎天生一對：王子愛上公主，大臣兒子愛上該國大臣的女兒，財長兒子則愛上該國財長的女兒。因此，這幾對戀人愛侶決定不等父母同意私下結婚。

當三位父親返回宮殿，發現女兒已跟這些陌生青年居住，便忿怒起來。國王立即發出逮捕令。女兒們倒下在自己父親的足前哭訴：「但他已成為我的丈夫，我真的喜愛他！」

經調查後，國王發現青年的身份。為確認各人的地位，國王把王子鎖到地牢，用金瑣鐐著，大臣兒子用銀瑣鐐著，而財長兒子則用鐵瑣鐐著。」

這故事是用以說明，物質自然有三種型態，它們對受限制的靈魂進行束縛。