梵語是印歐語系的印度-伊朗語族的雅利安語支的一種語言，是印歐語系最古老的語言之一。和拉丁語一樣，梵語已經成為一種屬於學術和宗教的專門用語。印度教 經典《吠陀經》即用梵文寫成。其語法和發音均被當作一種宗教儀規而絲毫不差地保存下來。19世紀時梵語成為重構印歐諸語言的關鍵語種。它被認為是梵天的語 言。廣義而言，梵語包括 3種：吠陀梵語，史詩梵語和古典梵語，而狹義的梵語只指古典梵語。在世界上所有古代語言中，梵語文獻的數量僅次於漢語，遠遠超過希臘語和拉丁語，內容異常 豐富。廣義的梵語文獻包括：印度古代婆羅門教的聖典—四吠陀：《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》和《阿達婆吠陀》, 以及大量的梵書、經書、奧義書等；兩大史詩：《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》，以及大量古事記。此外，它還包括大量的語法書、寓言故事集，以及醫學、自然科 學、文藝理論等著作；用古典梵語，也就是狹義的梵語，寫成的印度古典文學作品，更是文采斐然，影響深遠。其中佛教的大乘經典部分便是最為人熟知的例子。

梵語語法與其他古代印歐語言（如拉丁語與希臘語）語法相似，變化繁複。名詞有三種性（陽性、陰性與中性），三種數（單數、雙數與複數）及八個格（主 格、賓格、工具格、與格、奪格、屬格、位格與呼格）。動詞變位包括單數、雙數、複數；人稱有第一、第二、第三人稱；時間分現在時、未完成時、完成時、不定 過去時、將來時、假定時；語態有主動、中間、被動；語氣分陳述式、虛擬式、命令式、祈使式（不定過去時的虛擬語氣）；此外，語尾還分為他位和自位兩種。另 外，梵文還有一個和其他印歐語言不同的特點，即連音變化規律（sandhi），也就是說，在句子中，某詞尾字母與某詞首字母在一起的時候，就要發生相應的 變化；在一個詞中，某字母和某字母如果符合一定的位置關係，也要進行相應的變音等。而梵語中複合詞匯多而且較長，書寫時又要基本上連在一起，連寫時字母要 變成連寫形式，加上中間的變音，其閱讀之難度可想而知。